그는 흡혈귀에 관한 민담이 유래한 루마니아 트란실바니아 지방과 가까운 헝가리 출신이다. 영어에 익숙하지 않아 투박한 발음과 과장된 몸짓으로 드라큘라 캐릭터의 원형을 제시했다.
그는 영화 <드라큘라>(1992)로 아카데미 의상 디자인상을 받았고 토미상, 그래미상도 받은 다재다능한 아트 디자이너다. 특히 타셈 싱 감독의 판타지 영화에서 그의 화려한 작품 세계를 들여다볼 수 있다.
브람 스토커의 1897년 소설 <드라큘라>의 실제 모델은 15세기 루마니아의 통치자였던 블라드 3세였다. 소설을 바탕으로 한 영화나 드라마에서의 모습과는 달리, 그는 루마니아에서 구국의 영웅으로 추앙된다.
무성영화를 본 적이 없다면 최초의 드라큘라 영화인 <노스페라투>로 시도해 보는 것도 괜찮을 것 같다. 독일 표현주의 거장 프리드리히 빌헬름 무르나우 감독이 강렬한 명암대비로 영화의 시각적 효과를 극대화한 작품이다. 무려 95년 전 영화지만, ‘죽기 전에 꼭 봐야 할 영화’로 늘 언급되는 고전이다.
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